On the road and maybe back: Sri Lanka Teil 1 🇱🇰

Anreise

Wie zuletzt geschrieben, reisten wir wegen dem Hochwasser mit gemischten Gefühlen nach Sri Lanka. Der Flug mit Air India half nicht gerade, diese zu beseitigen:

für die Langstrecke nach New Delhi (ca. 8h 30min) waren die Sitze zu schmal ausgemessen - da gibt es mehr Komfort bei Easyjet auf Kurzstreckenflügen
dann war da der stockbesoffene Inder, welcher gerne alle seine Sachen hinschmiss und bereits am Flughafen am Boden lag. Das Flugpersonal wurde darauf hingewiesen und bei der Befragung meinte er, er habe nichts getrunken (roch aber wie eine Schnapsdrossel). Daraufhin wurde er zu anständigem Verhalten ermahnt und an Board belassen. Die Personen neben ihm fühlten sich unwohl und durften mit einem Schweizer Platz tauschen. Der musste ihn auch mehrmals ermahnen (ja man schmeisst nach dem Essen nicht einfach alles auf den Boden, nein man legt seinen Kopf nicht auf eine andere Person, nein man hört auch nicht laut Musik im Flugzeug)
unser Mediensystem ist leider auch ausgestiegen und so durfte ich mich voll auf den Sitzkomfort fokussieren

Die Stewardess meinte nach der Landung nur, dass der Flug mühsam war (neben der besoffenen Person hat eine weitere Person sonst noch Ärger gemacht und eine Person hat auf der Toilette geraucht). Aber immerhin hätte es keine Schlägerein und auch keine medizinischen Notfälle gegeben, was sie sonst eigentlich immer hätten - so sei das nun mal bei internationalen Flügen. Lol? Lol!!

Kaum in New Delhi gelandet, wussten wir dass wir da nicht bleiben würden. Den Smog kann man trotz Luftfilter bereits im Flugzeug riechen (wer mich kennt weiss, dass ich Düfte sensitiv wahrnehme und grundsätzlich sehr gerne, aber halt eben lieber die Guten).

Öffnet das Bild und schaut es in der Tiefe an - so "klar" war die Sicht

In der Mitte ist der Tower - wegen Smog schlecht erkennbar

In Sri Lanka ging es dann aber tadellos. Das Anstehen beim Zoll dauerte ca. 45min, dafür war der Pass ruckzuck gescannt und gestempelt. Die Zollbeamtin war nicht zu Spässchen aufgelegt und auch gedanklich eher abwesend, sonst hätte sie kaum Valérie nach mir gestoppt und wollte ihren Pass nochmals scannen - was sie doch 30s zuvor gerade gemacht hatte?!? Auch als sie den Irrtum bemerkte kam kein Lächeln - diesmal hingegen gut verständlich 😂

Die Tuk Tuk Vermietung hatte seit unserem Ankunftstag wieder geöffnet und händigte mir meinen Sri Lankischen Fahrausweis aus (den braucht es hier für Dreiräder zusätzlich zum internationalen). Es war bereits dunkel als wir zum Fahrkurs kamen (finde es extrem gut, gibt es eine seriöse Einführung und das ist nicht ironisch gemeint). Das Wichtigste aus dem Kurs zusammengefasst:

fahre nicht in der Nacht (😂)
traue keinem anderen Fahrer
mache nicht zuviel Platz - mache nur was gemacht werden muss

Letzteres kann ich 😈 ! Spass beiseite, das Fahren hier ist wie in Marokko auf LSD: nun muss gehupt werden und alles läuft schneller und ist enger. Valérie wird ein paar Tage später lachen, als ich anderen Schweizern den Hupcode erkläre 😉 Aber als sie später ein Tuk Tuk vorbeiwinkt, der Fahrer 1x kurz hupt und ich sagte, dass er damit dankte, versuchte sie es beim nächsten gleich nochmals. Und auch der hupte 1x kurz. Just sayin' 😜 Es gibt dann noch 2x kurz (= Hallo sagen bzw. fragen ob man mitfahren will), 2-3x lang (= Achtung, ich fahre) und das ununterbrochene lang (= verärgert).

Nach dem Fahrkurs suchten wir mit "unserem" Tuk Tuk die erste Übernachtung in Negombo auf. Wir haben extra was in der Nähe gebucht, sprich in Negombo.

tuktukrental.com machen ihre Sache top und sind eine sehr empfehlenswerte Vermietung! Gute Fahrzeugübergabe und -zustand, schnelle Antworten und eine aktuelle App 😍

In Negombo angekommen

Erstes Essen "Kottu Roti". Das Godhamba Roti (ungesäuertes Fladenbrot) sieht aus wie Nudeln und isst sich auch sehr ähnlich von Geschmak und Konsistenz. Mega lecker (und das Nationalgericht Sri Lankas)!

Negombo und der Fischmarkt

Am ersten Morgen in Sri Lanka holten wir zuerst den etwas verpassten Schlaf nach und machten uns dann mit unserer neuen Errungenschaft tuckernd auf den Weg durch Negombo. Zwischendurch anhalten und etwas besichtigen und dann wieder ab ins Verkehrsgewusel.

The Dutch Canal / Hamilton Canal

Ceylon Tee - Sri Lanka wurde unter britischer Kolonialschaft als Ceylon bezeichnet, bis es danach den Namen änderte zu Lanka und Sri als Ehrenattribut zugefügt wurde. Die TLD von Sri Lanka ist folgedessen .lk

Wo Polizei drauf steht ist auch Polizei drin! Valérie war sofort sicher aber ich wollte es zuerst nicht glauben. Jedoch haben nur wenige dieses Tuk Tuk überholt, was nicht nicht der typischen Fahrweise hier entspricht. Habe es dann später an der Polizeistation stehen gesehen und glaube es nun auch 😉

Sri Lanker sind überaus freundliche Menschen. Bei der Sichtung von Touristen in einem Tuk Tuk hat Valérie doch umgehend einen Daumen hoch gekriegt und quittiert. Zum Glück hatte ich den Fotoapparat noch bereit wegen dem Polizeiwägelchen...

Auf dem Rückweg habe ich Valéries rhetorische Frage "wollen wir noch auf den Fischmarkt gehen" mit Nein beantwortet und so landeten wir dort... 👊

Der Fischmarkt ist olfaktorisch für manche Menschen sicherlich eine Herausforderung. Ich würde sogar soweit gehen und sagen, die Gerbereien in Marokko sind angenehmer als hier an der Sonne im Fischmarkt die Nasenschleimhäute zu erquicken... Der Mensch ist aber durchaus anpassungsfähig und nach ein paar Minuten riecht man nur noch die extrem strengen Düfte und ca. 20min später kriegt man schon beinahe wieder Lust auf Fisch 😄

Die besten Fische werden am morgen früh gehandelt und verkauft (das haben wir verschlafen). Diejenigen zweiter Qualität (nicht verkauft weil zu klein / zuwenig Farben) werden dann getrocknet. Es hat Thunfisch, Makrelen, Rochen, Segelfisch, Pfeilhechte und andere.

Je nach Fisch werden sie zuerst ausgenommen oder nicht, über 2-3 Tage in Salzwasser eingelegt und dann zum Trocknen ausgelegt. Dabei werden sie - je nach Grösse/Dicke - während 2-4 Tagen

jeden Tag von Hand gedreht, damit die andere Seite trocknet
über Nacht mit Plastik zugedeckt, damit nichts abhanden kommt
manchmal mit Meerwasser gewaschen - denn hat der Fisch zuviel Salz abgekriegt, würde er beim Trocknen überall Risse bekommen
die fetteren Fische werden zuletzt noch angewinkelt, damit sie auch innen wirklich trocknen
unter dem Tuch aufgestellt (oder unter der Kokosfasermatte vor der Sonne geschützt), damit sie abkühlen, bevor sie dann in Kartonschachteln à 30kg verpackt werden

Diese getrockneten Fische werden dann für alles Mögliche verwendet, zumeist Currys (@Alex: Mann beachte die Deklination 😋) oder andere typische Gerichte. Teile wie Haifischflossen werden für "Medizin" in China verwendet und der Fischmagen wird für Suppen nach Thailand (z.B. Ka Poa Pla) gesendet.

Übrigens: sobald der Fisch etwas angetrocknet ist, gibt es auch kein Probleme mit den Vögeln; die Haut ist zu hart und so lassen sie die trocknenden Fische in Ruhe.

Übrigens 2: die Fische werden auf handgemachten Tüchern aus Kokosfasern getrocknet - diese halten ein Jahr lang und müssen dann getauscht werden.

Ausnehmen der Fische

Die Fische werden zuerst mit Salz eingelegt...

... und dann zugedeckt gelagert

Hier sind sie am trocknen...

... und werden danach am Schatten abgekühlt...

... bevor sie in Kartons abgepackt werden.

Das Netz aus Kokosfasern

JJ hätte Valérie am liebsten bei sich behalten 😉

Fischmägen 😳

Unser sachkundiger Führer, welcher sich spontan der Rolle angenommen hat, als ich fragte ob ich die trocknenden Fische fotografieren dürfe

Folgen von Zyklon Dithwa

Wir haben bereits in Negombo diverse Leute gefragt, wie es wegen dem Hochwasser aussieht. So erhielten wir relativ schnell das Bild, dass besonders die Bergregion, namentlich um Kandy, stark betroffen und der Norden am frischesten betroffen war. Wir sollen zuerst in den Süden reisen. Sie seien aber froh sind wir (Touristen) zurück, denn viele hätten wegen der ungewissen Lage ihre Buchungen storniert. Ebenso sind sie dankbar, dass diverse ausländische Regierungen Hilfe in Form von Fachkräften und Hilfsgütern lieferten. Uns wurde explizit gedankt, dass sich auch die Schweiz beteiligt (das wussten wir zu diesem Zeitpunkt selbst nicht).

Die lokalen Leute helfen mit Wasser, Essen und Kleidung welches an Sammelstellen abgegeben werden kann und dann in die Regionen verteilt wird. Der Zyklon hatte weniger Tote aber mehr Schäden ausgelöst als der Tsunami vor rund 20 Jahren. Besonders betroffen ist die Eisenbahn - zwischen 60-70% des Netzes erlitten Schäden und müssen repariert werden, insbesondere die bei Touristen geliebte Verbindung zwischen Kandy und Ella fährt eine Weile nicht mehr (siehe hier und etwas genereller hier).

Aufgrund alldesssen entschieden wir uns dann, als Touristen weiter zu reisen, denn auch dies ist mit respektvoller Umsetzung eine Form der Unterstützung.

Nächster Stopp Bentota

Wie uns angeraten, fuhren wir zuerst gen Süden. Ich habe die ganze Nacht vor der Abreise mit Magenproblemen und Durchfall zu kämpfen gehabt und am Morgen kam dann das Kopfweh dazu. Mässig frish fuhr ich noch durch Colombo durch - ohne Lust was zu besichtigen. Der Smog und Lärm überall war zu gross. Nach 1.5h übergab ich Valérie und sass fortan in allen unmöglichen Positionen im Tuk Tuk und versuchte gute Miene zu machen (was mir schlecht gelang, aber Valérie schaute sehr gut und gerne zu mir, wenn ich mir schon mal helfen liess 😉).

Die Land Rover werden auch hier eingesetzt 😄 Das SWAT Team fungierte hier als Personenschutz in einem Konvoi

Meine versuchte gute Miene

In Bentota angekommen legten wir uns hin - eine Wohltat - und ich schlief "mal kurz". Ohne Hunger auch am Abend aber mit abklingendem Kopfweh sind wir fast nur im Zimmer geblieben, um dann am nächsten Tag die Ortschaft zu besuchen.

An der Küste fährt der Zug normal - hier die Station in Bentota

Es gibt einen Streifen Land, welcher zum Teil knapp 100 m breit ist und links vom Meer und rechts von einem Fluss gesäumt wird. Sehr schön und ab hier war dann Ende Strasse auch fürs Tuk Tuk

Leute auf den Gleisen ist ganz üblich hier - der Zug macht bei der Einfahrt Gebrauch von seinem klangvollen Horn, was ausreicht um die Geleise zu leeren

Die Kande Viharaya Buddha Statue ist mit 48m eine der grössten der Welt und in sehr gutem Zustand

Frischer Kokosnusssaft um den Magen nicht zu belasten

Es regnete am Abend und mit dem Licht ergab sich eine sehr eindrucksvolle Stimmung - die Fuji macht ihren Rest dazu 💫

Ein Chocolate Rotti - doch sehr speziell und sehr lecker

Unsere zweiten Gastgeber freuten sich, wenn man bei ihnen sitzen blieb und plauderte. Sie vermissen ihre Kinder (Sohn in England, Tochter in Australien) und wir Gäste sind daher eine willkommene Abwechslung 😀 Er macht als Bäcker leckere Sachen! Für Gipfeli verwendet er aus Preisgründen aber nur Margarine (Butter kostet 1000 LKR/2.6 CHF auf 200 Gramm). Nur am Samstag verwendet er Butter, dann kommt eine Belgierin und holt regelmässig ihre 6 Gipfelis ab.

Genussvolles mitfahren...

... sorry, ich wollte dieses Bild zeigen dazu 😉

Ab nach Ella

Eine frühere Arbeitskollegin (zudem ehemalige SEPPin) von Valérie hat über Whatsapp gesehen, dass wir aktuell in Sri Lanka verweilen. Wir entschieden uns daher, direkt nach Ella zu fahren um die letzte Chance zu ergattern sie hier noch zu treffen. Die reine Fahrzeit betrug ca. 6h und ich war wieder fit, aber das Wetter dafür ungewiss und wir wollten darum frühzeitig los, um nicht in Zeitnot zu geraten. Bei warmem Regen fuhren wir kurz vor 8 Uhr ab - schnell waren wir jetzt endlich in der Natur. Sattes Grün überall und frische Düfte des Dschungels begleiteten uns fortan und waren Balsam für die Atemwege (nicht mehr das Abgasgemisch der A2 entlangs der Küste)! Die Sonne sollte uns kurz danach begrüssen und nicht mehr von unserer Seite weichen.

Die Strasse war meist nicht allzu breit, aber schön zum fahren! Und es hat sich bewahrheitet - am besten fährt man wie zu Ritterzeiten mit der Lanze - direkt aufeinander los, um dann im letzten Moment auszuweichen. Wer zu früh Platz macht hat verloren, denn am Schluss muss man nochmals ausweichen... Je grösser das Vehikel, umso mehr Rechte hat man; der Fussgänger ist sozusagen ohne Rechte. Aber wenn es eng wird, wird immer gebremst (immerhin). Geht also recht flüssig wenn man das mal intus hat. Ach ja, die Hunde bleiben gerne im Weg stehen oder am Strassen"rand" liegen. Wenn man haarscharf vorbeifährt interessiert es sie nicht, wenn man aber abbremst, dann sind sie irritiert (abweichen vom normalen Verhalten) und sie machen Platz?!

Hier wird Kautschuk gesammelt, womit u.a. Latex hergestellt werden kann

Sattes Grün überall

Typische Verkehrssituation

In Ella haben wir uns eine schöne Übernachtungsmöglichkeit gesucht - raus aus dem Trubel auf einem Hügel mit einer tollen Weitsicht. Und ja - mit Gepäck ist dem Tuk Tuk die Kraft ausgegangen bei einer Steigung. Aber sobald Valérie draussen war und geschoben hat, ging es wieder flüssig 😛 Der Besitzer meint, es sei kein Problem hier hochzufahren - in den Reviews liest man aber, dass sozusagen kein lokales Tuk Tuk Taxi wirklich hochfährt. Die meisten brechen 300m weiter unten ab, die restlichen vor dem letzten Anstieg 😶

Wir waren etwas zu früh und konnten so bereits Ella etwas erkunden, bevor wir Tanja mit ihrer Reisegruppe trafen und verbrachten dann einen gemütlichen und lustigen Abend zusammen. Am nächsten Tag besuchten wir die Nine Arches Bridge (unter britischer Herrschaft von Sri Lankern gebaut - nur mit Ziegelsteienen und Zement) und genossen einfach das Sein.

Unsere Unterkunft mit Aussicht

Die Aussicht vom Balkon

Das absolut Beste gegen Mückenstiche: Heat it - we love it!
Kurze Hitzeeinwirkung zerstört das Protein des Mückenstiches und belämmert die lokalen Nervenstränge. Der Juckreiz ist sofort weg und der Stich verschwindet innert wenigen Stunden! Extrem klein und kann übers Handy angesteckt und direkt eingesetzt werden, seeeehr empfehlenswert und gibt's zum Beispiel im Transa.